Starttimers vergeleken: countdownhorloges, zeilhorloges, apps en instrumenten

Een eenvoudig countdownhorloge is genoeg voor af en toe een clubwedstrijd; een zeilhorloge of een smartwatch-app past bij jollen en foilers; bemanningen van kielboten halen het meest uit een gedeeld instrument in de kuip. Wat ze onderscheidt, is hoe snel je ze opnieuw gelijkzet, hoe duidelijk ze je waarschuwen en hoe goed ze af te lezen zijn als de vloot opeengepakt ligt, het water ruw is en het comité net de procedure opnieuw heeft gestart.

Wat zijn de belangrijkste soorten starttimers?

Er zijn er vier: een eenvoudig countdownhorloge, een speciaal zeilhorloge, een app voor smartphone of smartwatch, en een verbonden scheepsinstrument.

Eenvoudig countdownhorloge

Een simpel waterdicht horloge met een herhalende countdown. Het is betaalbaar en vertrouwd, en de batterij gaat jaren mee. Stel een procedure van vijf minuten in, start hem op het signaal en vaar. Dat is genoeg als je een paar keer per jaar ontspannen wedstrijden vaart.

Speciaal zeilhorloge

Dit is gebouwd rond de startprocedure: grote cijfers, gesynchroniseerde countdowns, tril- of geluidssignalen, knoppen die met natte handen werken, en wedstrijdmodi waarmee je snel opnieuw gelijkzet als je te laat bent begonnen.

App voor smartphone of smartwatch

Apps zijn flexibeler. De telefoon geeft je een groot instelscherm, voorinstellingen en een verslag van de sessie, terwijl de smartwatch de countdown en trilsignalen om je pols zet en de telefoon beschermd blijft. De beste apps blijven na het startschot werken en leggen de wedstrijd vast voor de analyse.

Race Countdown van Waterspeed (Pro) draait op iOS, Android en Apple Watch. Je zet hem gelijk met de officiële start, krijgt geluids- en trilsignalen op 4 minuten, 1 minuut, 30 seconden en in de laatste 10 seconden, en de tracking begint automatisch op nul. Op de Apple Watch Ultra kun je hem starten met de Actieknop. Zo stel je hem in.

Verbonden scheepsinstrument

Voor kielboten en teams met een elektronicanetwerk maakt een display in de kuip van timing een gedeeld systeem. Roerganger, trimmers en tacticus zien allemaal de countdown, naast GPS-snelheid, koers, lijninformatie en winddata.

Wat telt bij een starttimer naast de countdown?

Hoe hij zich gedraagt in de laatste minuten voor het startschot. Controleer of:

• je de procedure in seconden kunt starten en corrigeren, met natte handen, zonder naar het scherm te staren;
• hij snel opnieuw gelijkzet op de dichtstbijzijnde minuut, want comités stellen uit en starten opnieuw;
• je de signalen kunt voelen en horen als het druk wordt;
• je hem kunt aflezen in schittering en buiswater;
• de start na het startschot in je wedstrijdverslag en analyse terechtkomt.

Zijn GPS-tools voor de startlijn de moeite waard?

Ja, zolang je ze naast je eigen peilingen van de lijn gebruikt. Ze helpen bij een praktische vraag: haal ik de lijn met mijn huidige snelheid? Met sommige systemen ping je het startschip en de pin, bereken je de afstand tot de lijn, schat je hoeveel tijd je nog moet wegwerken of zie je het lijnvoordeel. Ze hangen af van nauwkeurige pings en van GPS-precisie van een paar meter, en daarom blijven je eigen peilingen belangrijk.

Stem de timer af op je wedstrijden

• Jolzeilers willen iets lichts dat ze in één blik aflezen, zoals een zeilhorloge of smartwatch.
• Foilende zeilers hebben trilsignalen en zo min mogelijk bediening nodig, omdat de laatste aanloop constant balans vraagt.
• Bemanningen van kielboten hebben een gedeeld display in de kuip en een duidelijke communicatieroutine nodig.
• Train je met vrienden, gebruik dan een app die de hele sessie vastlegt, zodat je de starts achteraf kunt terugkijken.

Bouw een startroutine rond het apparaat

1. Stel het apparaat in voordat je van de steiger vertrekt en bevestig de procedure met je bemanning.
2. Spreek af wat elk signaal betekent. Bijvoorbeeld: op 4 minuten de lijn en de wind checken; op 2 minuten je aanloop kiezen; op 1 minuut je vastleggen op positie en snelheid.
3. Oefen het ook tijdens training, niet alleen op de wedstrijddag, met aanlopen naar de lijn en acceleratie terwijl de countdown loopt.

Tekenen dat je huidige timer je tegenhoudt

Je mist het opnieuw gelijkzetten omdat de bediening onhandig is, je hoort of voelt de signalen niet als het druk is, of je hebt geen verslag van je start om van te leren. Voor starttechniek, zie Zo start je een zeilwedstrijd. Voor het terugkijken van starts, zie Wedstrijdanalyse: starts, boeien en replay. Voor het grotere plaatje, zie Zo bereid je je voor op een wedstrijd.