Más allá de la velocidad máxima: los números que muestran que mejoras

Para ver si de verdad estás mejorando, mira la velocidad media, el VMG, las viradas y trasluchadas, el tiempo de vuelo, el tiempo activo y la distancia junto a tu velocidad máxima. La velocidad máxima registra un buen momento. Una racha, una ola bien aprovechada o una corriente favorable pueden dispararla durante unos segundos, y eso dice poco sobre si tu técnica o tu eficiencia han mejorado.

Todo el mundo recuerda su primera nueva velocidad máxima, y es el número del que hacemos captura de pantalla. El resto de este artículo repasa los demás números uno a uno: qué te dice cada uno y qué hacer con él.

¿Por qué no basta con “me pareció rápido”?

Porque las condiciones nunca son constantes, una sensación no puede decirte si has mejorado o si simplemente has tenido un día mejor. Pregunta a la mayoría de los navegantes cómo fue una sesión y oirás “Me pareció rápido”, “Creo que mis viradas fueron mejores”, “Hoy parecía que había más viento”.

La fuerza y la dirección del viento cambian, las corrientes varían, el chop y el mar de fondo son distintos, el cansancio se acumula y la configuración de tu equipo evoluciona de una sesión a otra. Sin datos, es difícil saber cuál de las dos cosas fue.

El seguimiento te da algo con lo que contrastar la memoria: velocidades medias, tendencias de distancia, tiempo de vuelo, maniobras, rendimiento en distintos rangos de viento y regularidad a lo largo del tiempo.

1. Velocidad máxima: tu número destacado

Tu velocidad máxima te dice que, en un momento dado, las condiciones y la técnica coincidieron. Es útil como referencia, pero por sí sola no dice con qué frecuencia ocurrió, cuánto duró ni si podrías repetirlo.

En la app, abre la vista de Mejores velocidades y consulta tus mejores marcas en 2 s, 10 s, 100 m y 500 m. Si tu mejor marca en 500 m está cerca de la de 2 s, puedes mantener esa velocidad, y no fue una única racha afortunada.

2. Velocidad media, y la diferencia con tu máxima

La mayoría de los riders ignoran este número. Si tu velocidad media está cerca de tu máxima, pasaste la mayor parte de la sesión manteniendo velocidad: menos paradas, transiciones más limpias, más tiempo en vuelo o planeando. Si está muy por debajo de tu máxima, la sesión tuvo picos con mucha calma entre medias.

Una referencia rápida: cuando tu media ronda los dos tercios de tu máxima, has tenido una sesión sólida y regular. Si está por debajo de la mitad, algo rompía tu ritmo, ya fueran malas transiciones, encalmadas o una tabla que no estaba del todo ajustada.

La velocidad media sobre una distancia fija es también la señal más clara de progreso. Si tu velocidad máxima sigue igual pero tu media en un recorrido de 5 km sube, tu rendimiento sostenido ha mejorado, y eso no se lo puedes atribuir a una racha mejor.

3. ¿Qué mide el VMG?

El VMG (Velocity Made Good) mide con qué eficiencia tu velocidad se convierte en avance hacia tu objetivo, ya sea de ceñida, de popa o hacia una baliza. Tiene en cuenta tu ángulo respecto al viento.

Así que puedes ir rápido y aun así perder terreno. A 20 nudos con un ángulo malo, llegarás a la baliza después que un rider que va a 15 nudos con uno mejor. Por eso los navegantes, los foilers y quienes hacen downwind siguen el VMG.

En la app, Waterspeed Ultra muestra tu VMG medio y máximo, además de tu TWA (ángulo del viento real) medio. Si tu VMG máximo es mucho mayor que tu media, navegaste algunos tramos de forma eficiente y no los repetiste. Busca esos tramos en el recorrido e intenta navegarlos así más a menudo la próxima vez.

4. Viradas y trasluchadas: donde se ganan o se pierden las regatas

Una línea recta rápida significa poco si pierdes todo el impulso en una virada o una trasluchada. El número de giros importa menos que cuánta velocidad mantuviste en cada uno y lo rápido que aceleraste al salir. Los riders avanzados salen rápido de sus maniobras, y lo hacen en la mayoría de los giros.

Lo explicamos con más detalle en Tus viradas te hacen perder más velocidad de lo que crees.

5. Eficiencia en vuelo: ¿cuánto de tu sesión fue tiempo de planeo?

La eficiencia en vuelo compara cuánto tiempo estuviste sobre el foil con la duración total de la sesión. Para quienes practican wingfoil y kitefoil, el tiempo en vuelo es la medida de éxito que más cuenta.

Si tu tiempo de planeo sube y tus contactos con el agua bajan, tu equilibrio, tu técnica de pumping y tu control del foil están mejorando. Se nota sobre todo en condiciones justas o racheadas, donde mantenerse arriba exige acciones precisas.

6. Tiempo en el agua: activo frente a total

El tiempo activo es el tiempo en que realmente te estabas moviendo; el tiempo total solo te dice cuándo saliste y cuándo volviste. “Estuve dos horas en el agua” no significa mucho si solo te moviste durante cuarenta minutos. El tiempo activo es lo que explica tu cansancio, tu progreso y tu carga real. Mejorar requiere repeticiones, así que si tu tiempo activo es mucho menor que el total, la mayor parte de la sesión se fue en esperar viento, derivar o recuperarte. Una sesión más corta con más tiempo activo casi siempre te enseñará más que una larga llena de pausas.

7. Distancia y regularidad: cada milla es una repetición

La velocidad máxima puede salir de una buena racha y el VMG puede dispararse en un buen recorrido. La distancia no: se suma a lo largo de la sesión y a lo largo del año.

Síguela por sesión, y también semana a semana y mes a mes. Los riders que persiguen distancia, aunque sea sin mucha pretensión, mejoran la técnica sin proponérselo, porque más millas significan más transiciones y más tiempo buscando equilibrio, trayectoria y ritmo. La distancia es también la forma más fácil de entrar en la parte comunitaria de la app: ligas, Retos de grupo y clasificaciones mensuales.

La frecuencia con la que sales al agua importa de la misma manera, porque necesitas sesiones en condiciones variadas. Regístralas con constancia y construirás un historial con el que comparar. Puede que hoy te haya parecido lento, mientras que tu velocidad media con 12 nudos de viento ha subido en los últimos tres meses.

Tu repaso de 60 segundos después de cada sesión

1. Velocidad máxima: ¿cuándo coincidió todo?
2. VMG: ¿con qué eficiencia avanzaste hacia tu objetivo?
3. Media frente a máxima: ¿qué regularidad tuvo el resto de la sesión?
4. Tiempo en el agua: ¿cuánto de ese tiempo te estuviste moviendo de verdad?
5. Distancia: ¿cuántas repeticiones reales sumaste?

No necesitas actuar sobre los cinco cada vez. Elige el que peor pinta tenga y conviértelo en el foco de tu próxima sesión.

¿Qué añade Waterspeed Ultra?

Ultra es el conjunto de funciones avanzadas de Waterspeed para preguntas tácticas: tramos y recorridos, VMG, ángulo del viento real, ganancias y pérdidas, polares y rendimiento frente a velocidades objetivo. Se apoya en todo lo que Waterspeed ya registra y funciona con todas las integraciones, así que mantienes el mismo equipo y la misma configuración.

Cuando los navegantes se acostumbran a los datos, el simple registro deja de ser el objetivo final y las preguntas se afinan: ¿Fue la decisión táctica correcta? ¿Me ayudó de verdad mi configuración? ¿Dónde estoy ganando o perdiendo distancia?

• Tramos y recorridos: tu sesión se divide en tramos de ceñida y de popa, para que puedas comparar babor y estribor, comprobar el rendimiento antes y después de un cambio de configuración y ver con qué regularidad navegas tramos repetidos.
• VMG: con qué eficiencia conviertes el esfuerzo en avance hacia tu objetivo, y cuándo navegar un poco más despacio te hace llegar antes.
• Ángulo del viento real: se calcula a partir de la dirección del viento que configuras o que se toma de la previsión. Muestra con qué regularidad navegas tus mejores ángulos y ayuda a separar la técnica de los cambios en las condiciones.
• Ganancias y pérdidas: dónde ganaste o perdiste distancia, y si vino de la velocidad, del ángulo o de ambos.
• Polares: tu rendimiento en distintos ángulos y velocidades de viento en una sola vista, para encontrar tus ángulos fuertes y débiles y comprobar si un cambio de equipo ayudó.
• Rendimiento frente a velocidades objetivo: lo cerca que estás de las velocidades objetivo o esperadas en condiciones reales.

Datos en el agua, de SailGP a tu spot local

La vela de élite funciona con datos desde hace años. Waterspeed es Official Technology Supplier del NorthStar SailGP Team, donde los datos de rendimiento alimentan tanto la competición como la cobertura para los aficionados. Con un móvil o un reloj puedes registrar sesiones automáticamente, revisarlas después, comparar configuraciones de equipo, seguir tu progreso a lo largo de las temporadas y compartir sesiones con un entrenador.

El regatista de foil Alex Simmonds: “Waterspeed me ayuda a analizar mis sesiones fuera del agua y a mejorar mi manejo del barco.” También lo usa por seguridad: “Con el seguimiento en directo, puedo compartir mi posición y mi velocidad con amigos o familia cada vez que salgo.”