Au-delà de la vitesse max : les chiffres qui prouvent que vous progressez

Pour savoir si vous progressez vraiment, regardez la vitesse moyenne, la VMG, les virements et empannages, le temps de vol, le temps actif et la distance en plus de votre vitesse max. La vitesse max enregistre un bon moment. Une rafale, une vague bien prise ou un courant favorable peuvent la faire grimper pendant quelques secondes, et cela en dit peu sur l’amélioration de votre technique ou de votre efficacité.

Tout le monde se souvient de sa première nouvelle vitesse max, et c’est le chiffre dont on fait une capture d’écran. La suite de cet article passe en revue les autres chiffres un par un : ce que chacun vous dit et ce qu’il faut en faire.

Pourquoi « j’avais l’impression d’aller vite » ne suffit-il pas ?

Parce que les conditions ne sont jamais constantes, une sensation ne peut pas vous dire si vous avez progressé ou si vous avez simplement eu une meilleure journée. Demandez à la plupart des navigateurs comment s’est passée leur session et vous entendrez « J’avais l’impression d’aller vite », « Je crois que mes virements étaient meilleurs », « Le vent semblait plus fort aujourd’hui ».

La force et la direction du vent varient, les courants changent, le clapot et la houle évoluent, la fatigue s’accumule et votre réglage de matériel change d’une session à l’autre. Sans données, il est difficile de savoir laquelle des deux hypothèses est la bonne.

Le suivi vous donne de quoi confronter votre mémoire : vitesses moyennes, évolution des distances, temps de vol, manœuvres, performances dans différentes plages de vent et régularité dans le temps.

1. Vitesse max : votre chiffre phare

Votre vitesse max vous dit qu’à un moment donné, les conditions et la technique se sont alignées. C’est utile comme repère, mais à lui seul ce chiffre ne dit pas combien de fois c’est arrivé, combien de temps cela a duré ni si vous pourriez le reproduire.

Dans l’app, ouvrez la vue Meilleures vitesses et regardez vos meilleures vitesses sur 2 s, 10 s, 100 m et 500 m. Si votre meilleure vitesse sur 500 m est proche de celle sur 2 s, vous savez tenir cette vitesse, et ce n’était pas une rafale chanceuse.

2. La vitesse moyenne, et l’écart avec votre max

La plupart des riders l’ignorent. Si votre vitesse moyenne est proche de votre max, vous avez gardé de la vitesse pendant la majeure partie de la session : moins d’arrêts, des transitions plus propres, plus de temps en vol ou au planing. Si elle est bien en dessous de votre max, la session a eu des pics avec beaucoup de creux entre eux.

Un repère rapide : quand votre moyenne se situe autour des deux tiers de votre max, vous avez fait une session solide et régulière. Si elle est inférieure à la moitié, quelque chose cassait votre rythme, qu’il s’agisse de mauvaises transitions, de molles ou d’une planche pas tout à fait réglée.

La vitesse moyenne sur une distance donnée est aussi le signe de progression le plus clair. Si votre vitesse max reste la même mais que votre moyenne sur un run de 5 km augmente, votre performance soutenue s’est améliorée, et vous ne pouvez pas l’attribuer à une meilleure rafale.

3. Que mesure la VMG ?

La VMG (Velocity Made Good) mesure l’efficacité avec laquelle votre vitesse se transforme en progression vers votre objectif, que ce soit au près, au vent arrière ou vers une bouée. Elle tient compte de votre angle par rapport au vent.

Vous pouvez donc être rapide et pourtant perdre du terrain. À 20 nœuds sur un mauvais angle, vous atteindrez la bouée après un rider à 15 nœuds sur un meilleur angle. C’est pour cette raison que les régatiers, les foilers et les adeptes du downwind suivent la VMG.

Dans l’app, Waterspeed Ultra affiche votre VMG moyenne et max, ainsi que votre TWA (angle du vent réel) moyen. Si votre VMG max est bien supérieure à votre moyenne, vous avez navigué efficacement sur certains tronçons sans le reproduire. Retrouvez ces tronçons sur la trace et essayez de naviguer ainsi plus souvent la prochaine fois.

4. Virements et empannages : là où les courses se gagnent ou se perdent

Une ligne droite rapide ne sert pas à grand-chose si vous perdez tout votre élan dans un virement ou un empannage. Le nombre de manœuvres compte moins que la vitesse conservée dans chacune et la rapidité avec laquelle vous réaccélérez à la sortie. Les riders confirmés sortent vite de leurs manœuvres, et ils le font sur la plupart d’entre elles.

Nous approfondissons le sujet dans Vos virements vous font perdre plus de vitesse que vous ne le pensez.

5. Efficacité en vol : quelle part de votre session avez-vous passée en glisse ?

L’efficacité en vol compare le temps passé sur le foil à la durée totale de la session. Pour les wingfoilers et les kitefoilers, le temps de vol est l’indicateur de réussite qui compte le plus.

Si votre temps de glisse augmente et que vos touchers diminuent, votre équilibre, votre technique de pumping et votre contrôle du foil progressent. Cela se voit surtout dans des conditions limites ou rafaleuses, où rester en vol demande des gestes précis.

6. Temps sur l’eau : actif ou total

Le temps actif est le temps pendant lequel vous étiez réellement en mouvement ; le temps total vous dit seulement quand vous êtes parti et quand vous êtes revenu. « Je suis resté deux heures sur l’eau » ne veut pas dire grand-chose si vous n’avez avancé que pendant quarante minutes. C’est le temps actif qui explique votre fatigue, vos progrès et votre charge réelle. La progression demande des répétitions : si votre temps actif est bien inférieur à votre temps total, la majeure partie de la session est passée à attendre le vent, à dériver ou à récupérer. Une session plus courte avec plus de temps actif vous apprendra presque toujours davantage qu’une longue session pleine de pauses.

7. Distance et régularité : chaque mille est une répétition

La vitesse max peut venir d’une seule bonne rafale et la VMG peut grimper sur un seul bon run. Pas la distance : elle s’additionne sur la session et sur l’année.

Suivez-la par session, mais aussi de semaine en semaine et de mois en mois. Les riders qui cherchent à accumuler de la distance, même sans prétention, améliorent leur technique sans y penser, car plus de milles signifie plus de transitions et plus de temps pour trouver l’équilibre, la trajectoire et le rythme. La distance est aussi la porte d’entrée la plus simple vers le côté communautaire de l’app : ligues, Group Challenges et classements mensuels.

La fréquence à laquelle vous allez sur l’eau compte de la même manière, car il vous faut des sessions dans des conditions variées. Enregistrez-les avec régularité et vous construisez un historique auquel vous comparer. Aujourd’hui vous a peut-être semblé lent alors que votre vitesse moyenne dans 12 nœuds de vent a augmenté ces trois derniers mois.

Votre bilan de 60 secondes après chaque session

1. Vitesse max : quand tout s’est-il aligné ?
2. VMG : à quel point était-ce efficace vers votre objectif ?
3. Moyenne et max : à quel point le reste de la session a-t-il été régulier ?
4. Temps sur l’eau : pendant combien de temps étiez-vous réellement en mouvement ?
5. Distance : combien de vraies répétitions avez-vous engrangées ?

Vous n’avez pas besoin d’agir sur les cinq à chaque fois. Choisissez celui qui semble le plus faible et faites-en l’objectif de votre prochaine session.

Qu’apporte Waterspeed Ultra ?

Ultra est l’ensemble de fonctionnalités avancées de Waterspeed pour les questions tactiques : bords et runs, VMG, angle du vent réel, gains et pertes, polaires et performance par rapport aux vitesses cibles. Il s’ajoute à tout ce que Waterspeed enregistre déjà et fonctionne avec toutes les intégrations, vous gardez donc le même matériel et la même configuration.

Une fois que les navigateurs s’habituent aux données, le simple suivi cesse d’être une fin en soi et les questions deviennent plus pointues : Était-ce le bon choix tactique ? Mon réglage m’a-t-il vraiment aidé ? Où est-ce que je gagne ou perds de la distance ?

• Bords et runs : votre session est découpée en bords de près et de vent arrière, pour comparer bâbord et tribord, vérifier vos performances avant et après un changement de réglage et voir avec quelle régularité vous naviguez des bords répétés.
• VMG : l’efficacité avec laquelle vous transformez l’effort en progression vers votre objectif, et les moments où naviguer un peu moins vite vous y amène plus tôt.
• Angle du vent réel : calculé à partir de la direction du vent que vous saisissez ou que vous récupérez depuis la prévision. Il montre avec quelle régularité vous tenez vos meilleurs angles et aide à séparer la technique de l’évolution des conditions.
• Gains et pertes : où vous avez gagné ou perdu de la distance, et si cela venait de la vitesse, de l’angle ou des deux.
• Polaires : votre performance selon les angles et les vitesses de vent dans une seule vue, pour trouver vos angles forts et faibles et vérifier si un changement de matériel a aidé.
• Performance par rapport aux vitesses cibles : à quel point vous êtes proche des vitesses cibles ou attendues dans des conditions réelles.

Les données sur l’eau, de SailGP à votre spot

La voile de haut niveau fonctionne avec les données depuis des années. Waterspeed est Official Technology Supplier du NorthStar SailGP Team, où les données de performance alimentent à la fois la course et la couverture destinée aux fans. Sur un téléphone ou une montre, vous pouvez enregistrer vos sessions automatiquement, les revoir ensuite, comparer des réglages de matériel, suivre vos progrès d’une saison à l’autre et partager vos sessions avec un coach.

Le navigateur de foil Alex Simmonds : « Waterspeed m’aide à analyser mes sessions à terre et à améliorer ma conduite du bateau. » Il l’utilise aussi pour la sécurité : « Avec le suivi en direct, je peux partager ma position et ma vitesse avec mes amis ou ma famille chaque fois que je sors. »