Débuter en wingfoil : matériel, vent et premières sessions

Combien de temps faut-il pour apprendre le wingfoil ? Cela varie beaucoup, et celui qui vous donne un chiffre unique devine. Ce qui raccourcit l’apprentissage est la même chose pour tout le monde : apprendre à manier l’aile à terre, commencer dans un vent régulier et modéré, naviguer sur une grosse planche stable et prendre des cours.

Faut-il prendre des cours ?

Oui. Une aile, une planche et un foil tirent chacun dans une direction différente en même temps, et un moniteur corrigera votre position et votre maniement de l’aile en une session plutôt qu’en une saison. Si vous faites déjà du foil, de la planche à voile ou du kite, vous sauterez certaines étapes du début. Sinon, prévoyez plusieurs heures d’encadrement lors des premières sessions, pas une seule.

Quel vent choisir pour une première session ?

Régulier, modéré et propre. Beaucoup d’écoles enseignent dans environ 12 à 20 noeuds, sur eau plate et sans obstacle sous le vent. Un vent de terre rafaleux est un mauvais point de départ, car l’aile vous soulève de la planche avant que vous ayez compris ce qu’elle fait. Consultez la prévision, puis regardez ce que fait l’eau sur votre spot. Vent local et conditions du spot explique pourquoi les deux divergent souvent.

Quel matériel faut-il d’abord ?

• Une grosse planche stable. Les planches pour débutants ont bien plus de volume que celle que vous utiliserez plus tard, et cette flottabilité vous permet de vous tenir debout et de tomber sans drame.
• Une aile de petite à moyenne taille. Une aile d’environ 4 à 5 m2 est une taille de départ courante pour un adulte de gabarit moyen dans un vent modéré, mais demandez à votre école en fonction de votre poids et de votre spot.
• Un foil avec une grande aile avant, qui décolle à plus basse vitesse et vous laisse plus de temps pour corriger.
• Un casque, une aide à la flottabilité ou un gilet d’impact, et des leashs pour la planche et l’aile.

Louez ou testez avant d’acheter. Le matériel qui vous convient le premier mois ne vous convient souvent plus le sixième.

Que faut-il apprendre à terre ?

Avant de toucher l’eau, apprenez à tenir l’aile, à la mettre en drapeau pour la dépressuriser et à sentir comment elle se charge quand vous bordez. Entraînez-vous sur une plage ou dans un champ. Cela ne coûte rien et c’est là que se font la plupart des premiers progrès.

Qu’est-ce qui se passe mal le plus souvent ?

• Border trop fort, trop tôt. L’aile est un outil de puissance : bordez progressivement.
• Regarder la planche. Regardez où vous voulez aller.
• Se lever avant d’avoir de la vitesse. Faites d’abord avancer la planche, puis levez-vous.
• Partir seul ou trop loin du bord un jour de vent de terre.

Comment savoir si vous progressez ?

Le temps de foil est le chiffre qui compte au début. Comptez combien de temps vous restez en l’air, pas à quelle vitesse vous allez. Quand vous naviguez de façon régulière, commencez à suivre vos sessions : les bonnes mesures vous montrent vos progrès bien avant que vous les sentiez. Nos exercices d’entraînement au foil vous donnent de quoi travailler à chaque session.

Renseignez-vous sur la réglementation locale et les moyens de secours avant de partir, et emportez votre téléphone dans une pochette étanche. Une appli de sécurité ne remplace pas les cours, mais elle aide les autres à vous retrouver si quelque chose tourne mal.