Naviguer au près : près serré, réglages et virement de bord

On ne peut pas naviguer droit dans le vent. On navigue en faisant un angle avec lui, au près serré avec les voiles bordées, et on remonte en zigzag en virant de bord d’un côté à l’autre. La plupart des dériveurs et des petits quillards naviguent à environ 40 à 50 degrés du vent réel : chaque virement fait donc tourner le bateau d’environ 90 degrés.

Qu’est-ce que la zone interdite ?

C’est le secteur, de chaque côté du lit du vent, où les voiles ne peuvent pas fonctionner. Si vous y entrez, les voiles faseyent, le bateau ralentit puis s’arrête.

Pour la plupart des bateaux, cette zone fait environ 40 à 45 degrés de chaque côté du vent. Un bateau aux voiles et aux appendices efficaces a une zone plus petite qu’un croiseur lourd. Si vous vous arrêtez face au vent, vous êtes « bout au vent » (on voit plus bas comment en sortir).

Jusqu’à quel angle peut-on remonter au vent ?

En général 40 à 50 degrés du vent réel pour les dériveurs et les petits quillards, et moins pour les bateaux de course les plus efficaces. L’angle exact dépend du bateau, des voiles, de la force du vent et du clapot.

La fourchette générale citée pour les voiliers va de 30 à 50 degrés. La RYA donne environ 40 degrés comme limite pratique. C’est l’angle que vous pouvez tenir, pas toujours le meilleur. Serrer au maximum vous ralentit souvent. Le meilleur angle au près est celui qui vous fait gagner au vent le plus vite : un compromis entre vitesse et angle.

Comment trouver le près serré ?

Bordez les voiles, puis lofez jusqu’à ce que l’avant du foc (ou de la grand-voile sur un bateau à une seule voile) commence à faseyer. Abattez ensuite un peu jusqu’à ce que la voile se remplisse à nouveau.

C’est la limite de la zone interdite. Quand le vent tourne, barrez pour rester sur cette limite.

Comment régler et barrer aux penons ?

Regardez les penons du guindant de foc : quand les deux côtés filent droit vers l’arrière, vous êtes au bon cap. Si le penon au vent s’agite, abattez ou bordez. Si le penon sous le vent s’agite, lofez ou choquez l’écoute.

Les penons sont de courts brins de laine collés des deux côtés de la voile, près du bord d’attaque.

• Penon au vent qui s’agite ou se relève : vous êtes trop près du vent. Abattez un peu.
• Penon sous le vent qui s’agite ou décroche : vous êtes trop loin du vent, ou la voile est trop bordée. Lofez un peu, ou choquez l’écoute.

Au près, réglez les voiles puis barrez aux penons, au lieu de régler sans arrêt. Un penon au vent qui se relève de temps en temps n’est pas grave, mais ne laissez pas le penon sous le vent décrocher plus d’une seconde ou deux. Regardez aussi les penons du haut : ils peuvent dire autre chose que ceux du bas.

Barrez par petits mouvements réguliers. Au près, barrer est une suite continue de petites corrections, pas de grands coups de barre.

Comment contrôler la gîte ?

Gardez un dériveur à plat, et un quillard avec une gîte modérée. Trop de gîte rend la barre dure et le bateau lent.

En dériveur, faites du rappel côté au vent pour équilibrer la poussée des voiles. Quand une risée arrive, choquez la grand-voile pour libérer du vent, puis rebordez quand elle est passée. Sur un petit quillard, un peu de gîte est normal, mais la gîte idéale est souvent plus faible qu’on ne le pense. Au près, la plupart des bateaux marchent mieux avec une légère barre ardente, c’est-à-dire une petite traction de la barre vers le vent. Si la barre tire fort, réduisez la puissance : descendez le chariot de grand-voile ou choquez l’écoute.

Comment virer de bord, étape par étape ?

Virer de bord, c’est faire passer l’étrave dans le lit du vent pour que le vent arrive de l’autre côté. En dériveur double :

1. Naviguez au près serré avec une bonne vitesse. Un bateau lent s’arrête souvent au milieu du virement.
2. Vérifiez que le plan d’eau devant et du nouveau côté est dégagé, et que vous avez la place de virer.
3. Annoncez « Paré à virer ? ». L’équipier prépare la nouvelle écoute de foc et répond « Paré ».
4. Annoncez « On vire » et poussez la barre progressivement vers la voile. Ne la poussez pas d’un coup : un virage brutal agit comme un frein.
5. Quand l’étrave passe dans le vent, l’équipier largue l’ancienne écoute de foc au moment où le foc se met à contre, et borde la nouvelle.
6. Passez sous la bôme et changez de bord, en changeant de main sur la barre et l’écoute de grand-voile.
7. Redressez la barre un peu sous votre nouveau cap de près serré : plus bas par vent faible, presque au cap par vent fort.
8. Laissez le bateau reprendre de la vitesse, puis bordez et remontez au près serré.

Le but n’est pas de passer d’un bord à l’autre le plus vite possible, mais de garder le plus de vitesse possible dans le virement.

Que faire si vous restez bout au vent ?

Poussez la bôme d’un côté et la barre du même côté. Le bateau recule et tourne. Quand les voiles se remplissent au travers, redressez la barre, bordez et repartez. La prochaine fois, virez franchement, avec de la vitesse.

Quelles sont les erreurs les plus courantes au près ?

• Pincer : barrer trop près du vent. Les penons au vent se relèvent, la vitesse chute et le bateau dérape.
• Voiles trop bordées. Les penons sous le vent décrochent et le bateau semble lourd.
• Trop de gîte. Choquez ou faites plus de rappel au lieu de lutter contre la barre.
• Barrer avec de grands mouvements, qui agissent comme un frein.
• Virer sans vitesse, ou tourner trop et sortir au-dessus du près serré.

Comment suivre vos progrès au près avec le GPS ?

Regardez votre VMG et votre angle de virement. La VMG montre à quelle vitesse vous remontez réellement vers le vent ; l’angle de virement montre à quel point vous serrez de chaque côté.

La VMG (velocity made good) est la vitesse du bateau multipliée par le cosinus de l’angle au vent réel. À 4,5 nœuds et 45 degrés, votre VMG est d’environ 3,18 nœuds. Aller plus vite mais plus abattu peut donner une VMG plus faible : comparez les angles au lieu de courir après la vitesse maximale. Qu’est-ce que la VMG ? donne des exemples chiffrés.

L’angle de virement est l’écart entre vos caps tribord amures et bâbord amures. Si un côté est plus ouvert que l’autre, le vent a peut-être tourné, ou votre réglage et votre façon de barrer diffèrent d’un bord à l’autre. Une trace GPS mesure le déplacement par rapport au fond : le courant et la dérive apparaissent donc aussi dans les données.

Waterspeed calcule la VMG et l’angle au vent réel à partir de votre trace GPS et de la direction du vent de la session. Il découpe la session en bords de près et de portant, compare tribord et bâbord, et mesure la vitesse d’entrée et de sortie de chaque virement. Pour tester votre meilleur angle, essayez le test en trois bords de Angles au près et VMG en dériveur.

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