Aan de wind zeilen: hoog aan de wind, trimmen en overstag gaan

Recht tegen de wind in zeilen kan niet. Je zeilt onder een hoek met de wind, hoog aan de wind met strak aangetrokken zeilen, en je kruist zigzaggend naar je doel door van de ene kant naar de andere overstag te gaan. De meeste jollen en kleine kielboten zeilen op ongeveer 40 tot 50 graden van de ware wind, dus bij elke keer overstag draait de boot ongeveer 90 graden.

Wat is de dode hoek?

Dat is de sector aan beide kanten van de wind waarin je zeilen niet kunnen werken. Stuur je erin, dan klapperen de zeilen, verliest de boot snelheid en ligt hij al snel stil.

Bij de meeste boten is die sector ongeveer 40 tot 45 graden aan elke kant van de wind. Een boot met efficiënte zeilen en een goed zwaard of goede kiel heeft een kleinere dode hoek dan een zware toerboot. Lig je met de neus in de wind stil, dan zit je vast in de wind (verderop lees je hoe je eruit komt).

Hoe hoog kan een boot aan de wind zeilen?

Meestal 40 tot 50 graden van de ware wind voor jollen en kleine kielboten, en hoger voor efficiënte wedstrijdboten. De precieze hoek hangt af van de boot, de zeilen, de windkracht en de golven.

Voor zeilboten wordt in het algemeen een bereik van 30 tot 50 graden genoemd. De RYA noemt ongeveer 40 graden als praktische grens. Dat is de hoek die je kunt houden, niet altijd de beste. Zo hoog mogelijk varen maakt je vaak traag. De beste hoek aan de wind is de hoek waarmee je het snelst naar loef komt: een afweging tussen snelheid en hoek.

Hoe vind je hoog aan de wind?

Trek de zeilen strak aan en loef op tot de voorkant van de fok (of van het grootzeil op een boot met één zeil) begint te klapperen. Val dan een klein beetje af tot het zeil weer vol staat.

Dat is de rand van de dode hoek. Als de wind draait, stuur je zo dat je op die rand blijft.

Hoe trim en stuur je op de windvaantjes?

Let op de tell-tales bij het voorlijk van de fok: als ze aan beide kanten recht naar achteren wapperen, lig je op koers. Wappert de loefzijde onrustig, val dan af of trek de schoot aan. Wappert de lijzijde onrustig, loef dan op of vier de schoot.

Tell-tales, of windvaantjes, zijn korte draadjes wol aan beide kanten van het zeil, vlak bij de voorrand.

• Tell-tale aan loefzijde wappert of gaat omhoog: je vaart te hoog. Val iets af.
• Tell-tale aan lijzijde wappert of valt stil: je vaart te laag, of het zeil staat te strak. Loef iets op, of vier de schoot.

Aan de wind zet je de zeilen goed en stuur je daarna op de tell-tales, in plaats van steeds te trimmen. Een loef-tell-tale die af en toe omhoog gaat is prima, maar laat de lij-tell-tale niet langer dan een seconde of twee stilvallen. Kijk ook naar de bovenste tell-tales: die kunnen iets anders laten zien dan de onderste.

Stuur met kleine, rustige bewegingen. Aan de wind is sturen een doorlopende reeks kleine correcties, geen grote uitslagen met de helmstok.

Hoe houd je de helling onder controle?

Houd een jol vlak en een kielboot op een matige helling. Te veel helling maakt het roer zwaar en de boot traag.

In een jol hang je uit aan de loefzijde, met je voeten onder de voetbanden, om de druk van de zeilen te compenseren. Komt er een vlaag, vier dan de grootschoot om wind te lozen en trek hem weer aan als de vlaag voorbij is. Op een kleine kielboot is wat helling normaal, maar de beste helling is vaak kleiner dan je denkt. Aan de wind zeilen de meeste boten het best met een beetje loefgierigheid, dus een lichte trek van de helmstok naar loef. Trekt de helmstok hard, haal dan vermogen weg: zet de overloop naar lij of vier de grootschoot.

Hoe ga je overstag, stap voor stap?

Bij overstag gaan draait de boeg door de wind, zodat de wind daarna van de andere kant komt. In een tweemansjol:

1. Zeil hoog aan de wind met goede snelheid. Een trage boot blijft vaak halverwege de draai stilliggen.
2. Controleer of het water voor je en aan de nieuwe kant vrij is en of je ruimte hebt om te draaien.
3. Roep “Klaar om te wenden?”. De bemanning maakt de nieuwe fokkenschoot klaar en antwoordt “Klaar”.
4. Roep “Ree” en duw de helmstok geleidelijk naar het zeil toe. Gooi hem niet in één keer om: een abrupte draai werkt als een rem.
5. Als de boeg door de wind gaat, laat de bemanning de oude fokkenschoot los zodra de fok bak staat, en trekt de nieuwe aan.
6. Duik onder de giek door naar de nieuwe loefzijde en wissel van hand aan helmstok en grootschoot.
7. Zet de helmstok recht iets onder je nieuwe koers hoog aan de wind: lager bij weinig wind, bijna op koers bij harde wind.
8. Laat de boot snelheid opbouwen, trek dan aan en loef op tot hoog aan de wind.

Het doel is niet om zo snel mogelijk van de ene boeg naar de andere te komen, maar om zoveel mogelijk snelheid mee te nemen door de draai.

Wat doe je als je vast in de wind ligt?

Duw de giek naar één kant naar buiten en de helmstok naar dezelfde kant. De boot vaart achteruit en draait. Als de zeilen op halve wind weer vol staan, zet je de helmstok recht, trek je aan en vaar je weg. Ga de volgende keer vastberaden en met snelheid overstag.

Wat zijn de meest gemaakte fouten aan de wind?

• Knijpen: te hoog aan de wind sturen. De loef-tell-tales gaan omhoog, de snelheid zakt en de boot drift zijwaarts.
• Zeilen te strak. De lij-tell-tales vallen stil en de boot voelt zwaar.
• Te veel helling. Vier de schoot of hang verder uit in plaats van tegen de helmstok te vechten.
• Sturen met grote uitslagen van de helmstok, wat als een rem werkt.
• Overstag gaan zonder snelheid, of te ver doordraaien en boven hoog aan de wind uitkomen.

Hoe meet je je vooruitgang aan de wind met GPS?

Kijk naar je VMG en je overstaghoek. VMG laat zien hoe snel je echt naar de wind toe komt; de overstaghoek laat zien hoe hoog je aan elke kant vaart.

VMG (velocity made good) is je bootsnelheid vermenigvuldigd met de cosinus van je hoek met de ware wind. Bij 4,5 knopen en 45 graden is je VMG ongeveer 3,18 knopen. Sneller maar lager varen kan een lagere VMG geven, dus vergelijk hoeken in plaats van topsnelheid na te jagen. Wat is VMG? heeft uitgewerkte voorbeelden.

Je overstaghoek is het verschil tussen je koersen over bakboord en over stuurboord. Is de ene kant ruimer dan de andere, dan is de wind misschien gedraaid, of verschillen je trim en je sturen tussen de twee kanten. Een GPS-track meet de beweging over de grond, dus stroming en drift zie je ook terug in de gegevens.

Waterspeed berekent VMG en de hoek met de ware wind uit je GPS-track en de windrichting van de sessie. Het verdeelt een sessie in rakken aan de wind en voor de wind, vergelijkt bakboord en stuurboord en meet de in- en uitgangssnelheid van elke keer overstag. Om je beste hoek te testen, probeer de test met drie rakken uit Hoeken aan de wind en VMG in een jol.

Gerelateerd: Wat is VMG?, Hoeken aan de wind en VMG in een jol, Zeilknopen die elke zeiler moet kennen, Analyse van overstag en gijpen.