Die Geschichte der Geschwindigkeit auf dem Wasser: von Crossbow bis zur F50

Der absolute Speedsailing-Rekord stieg von 26,3 Knoten im Jahr 1972, aufgestellt von der Proa Crossbow, auf 65,45 Knoten im Jahr 2012, aufgestellt von der Vestas Sailrocket 2. Dazwischen hielten Windsurfer, ein Fahrzeug mit Flügelsegel, Kites und Tragflügelboote den Titel.

Auch die Messung hat sich unterwegs verändert. Früher wurden Rekorde auf festen Strecken gestoppt; heute bekommst du nach fast jeder Session detaillierte GPS-Daten, und die Frage der Fahrer ist dieselbe geblieben: Wie schnell kann man wirklich fahren?

1972-1980: die Ära der Crossbow

Der erste offiziell anerkannte Speedsailing-Rekord stammt aus dem Jahr 1972, als Tim Colman mit seiner 56-Fuß-Proa Crossbow 26,3 Knoten erreichte. Neben den heutigen Zahlen klingt das bescheiden, aber damals veränderte es, was man einem Segelboot zutraute. Colman machte weiter und kam bis Mitte der 1970er auf 31,10 Knoten. Sein Nachfolgeboot, Crossbow II, trug den Rekord bis in die frühen 1980er und erreichte schließlich 36 Knoten.

In den nächsten fünfzig Jahren bewegte sich der Rekord immer auf dieselbe Weise: Jedes Mal, wenn die Grenze gefunden schien, kam jemand mit einer neuen Idee, den Widerstand zu verringern.

Wann holten sich die Windsurfer den Speedrekord?

Windsurfer hielten den absoluten Rekord von 1986 bis 1993. Als Boards und Riggs schneller und spezialisierter wurden, begannen einzelne Fahrer, eigens gebaute Boote zu schlagen.

1986 schraubte der französische Windsurfer Pascal Maka den absoluten Rekord in Sotavento auf 38,86 Knoten. Zwei Jahre später durchbrach Erik Beale als erster Segler offiziell die 40-Knoten-Marke, mit durchschnittlich 40,48 Knoten über 500 Meter in Saintes-Maries-de-la-Mer in Frankreich. Der dort gebaute Speed-Kanal wurde zu einem der wichtigsten Orte in der Geschichte des Speedsailings.

Die Rekorde fielen weiter. Maka erreichte 1990 42,91 Knoten, dann trieb Thierry Bielak die Marke über 43 und 44 Knoten bis auf 45,34 Knoten im Jahr 1993.

Windsurfer jagen heute dieselbe Zahl, meist mit einer Uhr oder einem Smartphone: Sie zeichnen ihre Windsurf-Geschwindigkeit auf, vergleichen Läufe und analysieren ganze Sessions ohne eigene Rekordstrecke.

1993-2004: die Unterbrechung durch das Flügelsegel

Im Oktober 1993 verließ der absolute Rekord das Windsurfen. Die Australier Simon McKeon und Tim Daddo brachten Yellow Pages Endeavour in Sandy Point, Australien, auf 46,52 Knoten.

Lindsay Cunningham hatte das Fahrzeug allein für Geschwindigkeit konstruiert, um ein starres Flügelsegel und eine unkonventionelle Bauweise herum, und sein Rekord hielt mehr als ein Jahrzehnt. Er zeigte auch etwas, das im Hochleistungssegeln immer wichtiger werden sollte: Die größten Gewinne entstehen oft dadurch, dass man verändert, wie das Fahrzeug auf das Wasser trifft.

2004-2008: das Windsurfen kommt zurück

Die Windsurfer holten wieder auf. Finian Maynard brach den absoluten Rekord 2004 mit 46,82 Knoten und verbesserte ihn 2005 auf 48,70 Knoten. Im März 2008 hob Antoine Albeau ihn auf 49,09 Knoten.

Zu diesem Zeitpunkt schienen 50 Knoten unvermeidlich, aber ein Kite kam als Erster dort an.

2008-2010: Wann knackten Kites die 50 Knoten?

Kites knackten die 50 Knoten 2008 in Lüderitz in Namibia. Der Schwerpunkt des Speedsailings hatte sich dorthin verlagert, an einen eigens gebauten Speed-Kanal, wo starker Wind und sehr flaches Wasser den nächsten Sprung möglich machten.

Im Oktober 2008 erreichte der amerikanische Kitesurfer Rob Douglas 49,84 Knoten. Dann fuhr Sébastien Cattelan schneller, mit 50,26 Knoten: Zum ersten Mal hatte ein Segelfahrzeug offiziell über 500 Meter mehr als 50 Knoten im Schnitt erreicht. Alexandre Caizergues schob den Rekord kurz darauf auf 50,57 Knoten, und 2010 war Rob Douglas bei 55,65 Knoten angekommen.

Lüderitz ist bis heute einer der prägenden Orte des Speedsailings. Es zieht weiterhin einige der schnellsten Windsurfer der Welt an, die ihre Läufe inzwischen mit GPS-Tracking analysieren, für das man früher eine spezielle Zeitmessanlage gebraucht hätte.

2009-2012: Tragflügel ändern die Frage

Während Windsurfer und Kites dicht an der Oberfläche um Rekorde kämpften, entwickelte sich eine andere Idee: Was, wenn man den größten Teil des Rumpfs aus dem Wasser hebt?

2009 stellte Hydroptère, der experimentelle foilende Trimaran von Alain Thébault, einen 500-Meter-Rekord von 51,36 Knoten auf. Foilen war nicht neu, aber auf diesem Leistungsniveau ließ sich sein Potenzial kaum übersehen. Das Boot gewann seine Geschwindigkeit, indem es sich über das Wasser hob, um den Widerstand zu verringern.

Drei Jahre später kam einer der größten Sprünge in der Geschichte des Speedsailings. Im November 2012 segelte Paul Larsen die Vestas Sailrocket 2 in der Walvis Bay in Namibia mit 65,45 Knoten über 500 Meter. Das sind rund 121 km/h, und mehr als ein Jahrzehnt später steht der Rekord immer noch.

Von den 26,30 Knoten der Crossbow 1972 bis zu den 65,45 Knoten der Sailrocket 2012 wuchs der absolute Speedsailing-Rekord um fast 150 %.

2024-2026: die Rekorde fallen weiter

Mehr als dreißig Jahre nachdem Windsurfer zum ersten Mal den absoluten Rekord hielten, verschiebt die Disziplin weiter ihre eigenen Grenzen. Am 1. Dezember 2024 stellte Antoine Albeau in Lüderitz mit 53,49 Knoten (99,06 km/h) über 500 Meter einen neuen Windsurf-Weltrekord auf. Den absoluten Segelrekord hatte er erstmals 2008 geholt, sechzehn Jahre später fand er also immer noch Geschwindigkeit.

Die Fahrer in Lüderitz jagen heute Gewinnen hinterher, die in Bruchteilen eines Knotens gemessen werden. Die können vom Material kommen, vom Winkel, von den Bedingungen, von der Technik oder von einem Lauf, der besser gesegelt ist als der letzte.

Bei Events wie dem DÉFI jagen Waterspeed-Nutzer Geschwindigkeit in kleinerem Maßstab: Sie zeichnen Sessions auf, vergleichen Zahlen und fragen sich gegenseitig, wie schnell sie waren (sieh dir die Höchstgeschwindigkeiten der Fahrer beim DÉFI an). Ein langes Event wie dieses belohnt auch, wer sein Tempo einteilt und die Geschwindigkeit über die Distanz hält. Deshalb heißt sich auf ein Langstreckenrennen vorbereiten, über eine einzelne Spitzenzahl hinauszuschauen.

Wie schnell ist eine F50 im Rennen?

Eine F50 fährt im Rennen mehr als 100 km/h, und der Geschwindigkeitsrekord im SailGP-Rennbetrieb der F50 liegt bei etwa 103,9 km/h, aufgestellt in der Saison 2025.

Das ist ein anderes Maß als der absolute Speedsailing-Rekord. Die Vestas Sailrocket 2 wurde gebaut, um auf einer geraden 500-Meter-Strecke so schnell wie möglich zu sein. Eine F50 muss beschleunigen, manövrieren, verschiedene Winkel segeln, gegen andere Boote fahren und Geschwindigkeit auf dem Kurs immer wieder in Vorankommen umsetzen.

Bei einer SailGP-Session in Portsmouth erreichte NorthStar 96,6 km/h und zeichnete dabei die ganze Session mit Waterspeed auf. Die Durchschnittswerte über längere Distanzen waren:

• 88,3 km/h über die schnellsten 500 Meter
• 86,5 km/h über 1 Kilometer
• 79,4 km/h über 5 Kilometer
• 78,0 km/h über 10 Kilometer

Der Abfall von 96,6 km/h Spitze auf 78,0 km/h über 10 Kilometer zeigt, wie viel einer schnellen Session unterhalb der Höchstzahl stattfindet. Die vollständige Leistungsanalyse von NorthStar schlüsselt die Session weiter auf.

Welches Muster steckt hinter fünfzig Jahren Speedrekorden?

Die meisten großen Sprünge kamen daher, den Widerstand zu verringern, indem mehr vom Fahrzeug aus dem Wasser kam, und weniger daher, mehr Kraft hinzuzufügen. Windsurfer, Kites und schließlich vollständiges Foilen verkleinerten jeweils die benetzte Fläche weiter. Deshalb lohnt es sich für alle, die heute trainieren, Session-Daten wie die Zeit auf dem Foil neben der Höchstgeschwindigkeit zu lesen.

Die Messung wurde mit den Booten besser. Frühe Rekorde wurden mit Stoppuhren auf einer festen Strecke gemessen. Heute erfasst eine Waterspeed-Session die GPS-Geschwindigkeit in Echtzeit, ohne Verband und ohne 500-Meter-Kanal, sodass jeder mit einem Tracker die Frage der Rekordhalter über die eigene Session stellen kann.

Wo stehst du?

Du jagst wahrscheinlich nicht den absoluten Rekord von 65,45 Knoten, aber jedes Mal, wenn du auf Start Session tippst, misst du dasselbe.

Öffne deine letzte Session in Waterspeed und schau dir deine Höchstgeschwindigkeit an. Dann schau, wie lange du sie gehalten hast, wo sie entstanden ist und was sich vor und nach deinem schnellsten Lauf verändert hat. Diese Details sagen dir mehr darüber, was du beim nächsten Mal ändern solltest, als die Spitze selbst.